太祖至寿春时庐江界有山贼陈策众数万人临险而守先时遣偏将致诛莫

太祖至寿春，时庐江界有山贼陈策，众数万人，临险而守。先时遣偏将致诛，莫能禽克。太祖问群下，可伐与不？咸云：“山峻高而溪谷深隘，守易攻难；又无之不足为损，得之不足为益。”晔曰：“策等小竖，因乱赴险，遂相依为强耳，非有爵命威信相伏也。往者偏将资轻，而中国未夷，故策敢据险以守。今天下略定，后伏先诛。夫畏死趋赏，愚知所同，故广武君为韩信画策，谓其威名足以先声后实而服邻国也。岂况明公之德，东征西怨，先开赏募，大兵临之，令宣之日，军门启而虏自溃矣。”太祖笑曰：“卿言近之！”遂遣猛将在前，大军在后，至则克策，如晔所度。太祖还，辟晔为司空仓曹掾。 []

太祖征张鲁，转晔为主簿。既至汉中，山峻难登，军食颇乏。太祖曰：“此妖妄之国耳，何能为有无？吾军少食，不如速还。”便自引归，令晔督后诸军，使以次出。晔策鲁可克，加粮道不继，虽出，军犹不能皆全，驰白太祖：“不如致攻。”遂进兵，多出弩以射其营。鲁奔走，汉中遂平。晔进曰：“明公以步卒五千，将诛董卓，北破袁绍，南征刘表，九州百郡，十并其八，威震天下，势慑海外。今举汉中，蜀人望风，破胆失守，推此而前，蜀可传檄而定。刘备，人杰也，有度而迟，得蜀日浅，蜀人未恃也。今破汉中，蜀人震恐，其势自倾。以公之神明，因其倾而压之，无不克也。若小缓之，诸葛亮明于治而为相，关羽、张飞勇冠三军而为将，蜀民既定，据险守要，则不可犯矣。今不取，必为后忧。”太祖不从， 大军遂还。晔自汉中还，为行军长史，兼领军。延康元年，蜀将孟达率众降。达有容止才观，文帝甚器爱之，使达为新城太守，加散骑常侍。晔以为“达有苟得之心，而恃才好术，必不能感恩怀义。新城与吴、蜀接连，若有变态，为国生患”。文帝竟不易，后达终于叛败。 []

黄初元年，以晔为侍中，赐爵关内侯。诏问群臣令料刘备当为关羽出报吴不。众议咸云：“蜀，小国耳，名将唯羽。羽死军破，国内忧惧，无缘复出。”晔独曰：“蜀虽狭弱，而备之谋欲以威武自强，势必用众以示其有余。且关羽与备，义为君臣，恩犹父子；羽死不能为兴军报敌，于终始之分不足。”后备果出兵击吴。吴悉国应之，而遣使称藩。朝臣皆贺，独晔曰：“吴绝在江、汉之表，无内臣之心久矣。陛下虽齐德有虞，然丑虏之性，未有所感。因难求臣，必难信也。彼必外迫内困，然后发此使耳，可因其穷，袭而取之。夫一日纵敌，数世之患，不可不察也。”备军败退，吴礼敬转废，帝欲兴众伐之，晔以为“彼新得志，上下齐心，而阻带江湖，必难仓卒”。帝不听。 五年，幸广陵泗口，命荆、扬州诸军并进。会群臣，问：“权当自来不？”咸曰：“陛下亲征，权恐怖，必举国而应。又不敢以大众委之臣下，必自将而来。”晔曰：“彼谓陛下欲以万乘之重牵已，而超越江湖者在于别将，必勒兵待事，未有进退也。”大驾停住积日，权果不至，帝乃旋师。云：“卿策之是也。当念为吾灭二贼，不可但知其情而已。”

太祖率军到了寿春，当时庐江界内有山贼陈策，部下数万人，依靠天险据守。早些时候曾派偏将讨伐，没能攻克。太祖问部下现在可不可以出兵讨伐，部下都说：“峰峻山高，溪谷幽深狭窄，防守容易进攻难；再加之没有这块地盘不是我们的损失，有了也得不到什么好处。”刘晔说：“陈策这些小子，因为战乱而赴险地，依靠险地又称强割据，并不是用王命爵位和威信使人信服。过去派的偏将资历太浅，而当时天下没有平定，所以陈策敢于据险而守。现在天下大局已定，后投降的人先被诛杀。害怕死亡追求奖赏，对于愚者和智者都是一样的，所以广武君为韩信出谋划策，说他的威名完全可以先用声名，再用行动去征服邻国。何况您的功德，已是向东征伐而西方抱怨大军不来，现在先公开赏募，大兵压境，号令宣告之日，军门大开而贼人就自然溃散了。”太祖笑着说：“你的话还差不多！”于是派猛将在前，大军压后，到了那里迅速制服了陈策，就像刘晔预料的那样。太祖返回后，任命刘晔为司空仓曹掾。

太祖征讨张鲁，调任刘晔担任主簿。到了汉中后，山峰险峻难以攀登，军队的粮食也很缺乏。太祖说：“这是怪异荒诞的地方，有没有它无关紧要，我军缺少粮食，不如迅速收兵。”于是自己率军返回，命令刘晔督促后面的军队，按序撤出。刘晔预料张鲁可以攻克，加上运粮的道路难以通畅，虽然退出，军队仍然不能完全保全，就骑马飞奔去禀告太祖：“不如尽力进攻。”于是就进攻张鲁，多用弩弓射击他的营地。张鲁逃走，汉中得以平定。刘晔进一步劝说太祖：“您以步兵五千，讨伐董卓，北破袁绍，南征刘表，九州百郡，兼并了十分之八，威震天下，势力使海外都为之慑服。现在攻克汉中，蜀人听到风声，十分惊恐，城池失守，在这基础上乘胜前进，蜀地可不战而得。刘备，是人中豪杰，有计谋但起事较晚，得到蜀地的日子不久，蜀地百姓还没有将他作为依靠。现在我们攻克汉中，蜀人都很震惊，按形势发展他们会自行倾覆。以您的圣明，借有利形势而迅速出兵逼迫，没有不能攻克的。假如稍微延缓进攻，诸葛亮通晓治国之道而担任丞相，关羽、张飞勇冠三军而任大将，蜀地百姓安定之后，他们凭借天险，据守要道，就没有人可以攻克了。现在不进攻，以后一定会成为后患。”太祖没有采纳刘晔的意见，率大军返回。刘晔从汉中返回，担任行军长史，兼任领军。延康元年，蜀将孟达率领部众投降。孟达有好的仪容举止和才能，文帝十分器重他，任命他担任新城太守，加任散骑常侍。刘晔认为孟达有苟且取合的心理，而且自负有才能，喜爱权术，一定不会感激恩德，心怀仁义。新城与吴、蜀两国相连，假如发生变故，国家就会出现灾祸。”文帝始终不肯听从刘晔的劝告，后来孟达果然谋叛而败亡。

黄初元年，任命刘晔为侍中，赐关内侯爵位。此时，关羽被吴军所杀，文帝下诏询问群臣，让他们分析刘备会不会为了给关羽报仇而出兵攻吴。大家议论认为蜀国，是个小国，名将只有关羽。关羽死了，军力削弱，国内都心存恐惧，没有机会再出兵。”刘晔独自认为：“蜀国虽然狭窄弱小，但刘备的谋略是想靠实力壮大自己，一定会用兵显示他们的兵力有余。而且关羽同刘备，礼义上是君臣，恩情如同父子；关羽死而刘备不为他兴军报仇，会显得他们自始至终的情分不够。”后来刘备果然出兵攻吴。吴举国应战，同时派遣使者向魏国称臣。朝廷群臣都来祝贺文帝，只有刘晔说：“吴国远隔在江、汉之外，没有称臣归服的心已很久了。陛下虽然德行可比虞舜，但吴国这些蛮人的习性，很难得到感化。他们因为有了灾难而来称臣，肯定难以相信。那必定是外有蜀军压迫，内有困难，才派遣这一使者，我们可以乘他们困难，突袭而攻克吴国。一日放纵敌人，几世都会成为隐患，陛下不可不看清楚。”果然，刘备军队刚战败退走，吴国的恭敬态度就很快改变，文帝准备兴兵讨伐，刘晔认为：“吴国新败蜀军，上下齐心，而且有江湖阻隔，我们此时出兵必定难以迅速取胜。”文帝不听。黄初五年，亲自率军到广陵泗口，命令荆州、扬州诸军同时开进。文帝召见群臣，问：“孙权会亲自来不？”众人都说：“陛下亲自率军征讨，孙权惊恐不安，一定会出动全国兵力来迎战，他又不敢将大军委托臣下，一定会亲自率军前来。”刘晔说：“孙权认为您以天子之尊来牵制自己，跨越江湖征战还有别的将领，他一定会整治军队等待战事发展，不会随便进退。”文帝在这停留多日，孙权果然不来，文帝就下令回师朝廷，说：“你的估计是对的，还应当为我考虑如何消灭吴、蜀的方略，不能仅仅了解敌情就算了。”

明帝即位，进爵东亭侯，邑三百户。诏曰：“尊严祖考，所以崇孝表行也；追本敬始，所以笃教流化也。是以成汤、文、武，实造商、周，《诗》、《书》之义，追尊稷、契，歌颂有娀、姜嫄之事，明盛德之源流，受命所由兴也。自我魏室之承天序，既发迹于高皇、太皇帝，而功隆于武皇、文皇帝。至于高皇之父处士君，潜修德让，行动神明，斯乃乾坤所福飨，光灵所从来也。而精神幽远，号称罔记，非所谓崇孝重本也。其令公卿已下，会议号谥。”晔议曰：“圣帝孝孙之欲褒崇先祖，诚无量已。然亲疏之数，远近之降，盖有礼纪，所以割断私情，克成公法，为万世式也。周王所以上祖后稷者，以其佐唐有功，名在祀典故也。至于汉氏之初，追谥之义，不过其父。上比周室，则大魏发迹自高皇始；下论汉氏，则追谥之礼不及其祖。此诚往代之成法，当今之明义也。陛下孝思中发，诚无已已，然君举必书，所以慎于礼制也。以为追尊之义，宜齐高皇而已。”尚书卫臻与晔议同，事遂施行。辽东太守公孙渊夺叔父位，擅自立，遣使表状。晔以为公孙氏汉时所用，遂世官相承，水则由海，陆则阻山，故胡夷绝远难制，而世权日久。今若不诛，后必生患。若怀贰阻兵，然后致诛，于事为难。不如因其新立，有党有仇，先其不意，以兵临之，开设赏募，可不劳师而定也。后渊竟反。

魏明帝曹叡登上帝位，赐刘晔东亭侯的爵位，食邑三百户。下诏说：“崇敬祖先，是为了推崇孝道，表彰孝行；追溯根本，尊重传统，是表示重视教化并使之广为传播。因此商汤、周文王和周武王，创建了商、周，而《诗》、《书》的旨意，却追尊后稷、商契，歌颂有娀、姜嫄的事迹，这是倡明大德的起源和发展，天命授受即由此而兴。自从我魏王室秉承上天的安排，从高皇、太皇帝开始发迹，而功德兴盛于武皇帝和文皇帝。上推到高皇帝的父亲处士君，他潜心修习道德善行，行动圣明，这些就是天地的赐福，光彩威灵所来的根源。而神灵幽深清远，称号却无记载，这不是所谓推崇孝道，重视根本。因此诏令公卿以下的大臣，集众商议谥号。”刘晔建议说：“圣明帝王的仁孝子孙想褒扬先祖，孝心实在是无法计量。但人主的礼仪，远近的等级，一概都有礼和法度，因而能割断私情，制成公认的法规，成为万世的准则。周王之所以往上追尊后稷，是因为他辅佐唐尧有功，他的名字记载在祭礼的典籍中的缘故。到了西汉初年，追尊谥号不超过他的父亲。往上同周王室相比，那么大魏的发迹从高皇开始；往下比较汉代，追封谥号的礼仪不用于他们的祖父。这实在是历代遵循的法规，也是现在明白公正的礼义。陛下的孝心发自内心，确实无法自已，但君王的举动一定会见之于史册，这就是君王在礼制方面必须谨慎的原因。臣下认为追尊的礼义应当限于高皇帝而止。”尚书卫臻与刘晔的意见相同，追谥的事情就按他们的意见实行了。辽东太守孙渊篡夺了叔父的职位，擅自任太守，派遣使者上书。刘晔以为公孙氏在汉代就已任命为官，官职世代的承袭，辽东地势，水路经由海道，陆地有山阻挡，所以胡人的政权偏远难以控制，因而具有世袭权力已久。现在假如不借机除掉，一定会生出后患。如果公孙渊心怀二心，拥兵自强，然后再去消灭他，事情就难办了。不如趁他刚担任辽东太守，篡位又树立了不少敌人，趁他没有防备，以大兵压境，逼迫他臣服，就可以不用劳师而平定辽东了。以后公孙渊终于谋反。

晔在朝，略不交接时人。或问其故，晔答曰：“魏室即阼尚新，智者知命，俗或未咸。仆在汉为支叶，于魏备腹心，寡偶少徒，于宜未失也。”太和六年，以疾拜太中大夫。有间，为大鸿胪，在位二年逊位，复为太中大夫，薨。谥曰景侯。子 嗣。 少子陶，亦高才而薄行，官至平原太守。 []