三派中，八皇子胤祀的性情温和，而太子与胤祯却如同水火不相容，明争暗斗互相倾轧。胤祯利用自己的心腹喇嘛僧以给太子献药为名，给太子吃了有毒的药，变成了癞子。康熙无奈，只得把太子废为庶人，并恨言不再册立太子，又得悉太子之所以至此乃四皇子所为，对胤祯更加憎恨。

边关传来战报，报奏青海地方有人作乱，康熙即刻升殿。问道：“边关吃紧，朕近来身体有恙，哪位皇子代朕出征？”

十四皇子奏曰：“父皇龙体要紧，儿臣愿前往征战，以绝后患。”

康熙大喜，即命十四皇子领兵赴青海。几个月后，十四皇子剿平叛乱，康熙对十四皇子更加宠爱，心中已定下主意。

康熙68岁那年，身患重病，日见沉重，自知不起。乃传旨命隆科多、年羹尧入宫，托付后事。

康熙曰：“朕身体日渐不支，恐不日去矣，对后事，朕已有诏书在此，尔等要按朕意行事才是。”

隆科多、年羹尧跪地叩首：“愿龙体早安。”

康熙取出一黄绫，曰：“朕意已决，尔等照办。”

隆科多接过黄绫一看，上边用朱笔御写：“朕如有不测，可即传位十四皇子。”看后，隆科多脸色一变，已知胤祯即位无望。

康熙发现隆科多脸色有异样，顺手将诏书取回，塞入枕底。

隆科多从宫中出来后，连夜来到四皇子处，和年羹尧一道，把康熙皇帝的传位遗诏向胤祯禀报。

胤祯急得在地上来回踱步：“这一下可完了，等十四皇子即位，我们全得完蛋！”

隆科多小眼一眯：“如能把诏书取出，改一下，岂不就……”